農業経済学科

日本農業は過保護だと言われてきましたが、保護の基準・内容とは一体どのようなものでしょうか。欧米の先進国も、発展途上国も、また社会主義国も、様々な農業保護政策を採用しています。なぜ、農業は農業政策という特別な政策を必要とするのか、その政策はどの様な内容であるのか、その政策効果はどの程度あるのか。現代における農業問題の政策対応を、環境問題に配慮しつつ、実証的に学びます。その際のスタンスは、全経済の中での農業の役割と政策効果を評価することです。農業の環境問題を中心に、農産物の市場開放による国際貿易問題、また、諸外国の農政比較を行います。最近では酪農における環境評価、農業・農村の多面的機能評価とその国際比較、WTO、FTAによる農業生産物貿易の影響分析、気候変動が農業に及ぼす影響の経済評価などを扱っています。農業・農村の多面的機能評価研究のためにフィールド調査にも取り組みます。

日本には様々な形態の農業経営が存在していますが、それらの農業経営が持っている条件、例えば土地、労働力、資本などの規模および性格を把握して、高い収益を獲得している経営形態のあり方について理解を深めます。土地、労働力、資本といった要素をいかに組み合わせて組織化するか、さらには高度情報化（HIT）という第4の経営要素をどのように経営の中に採り入れるべきか、農業経営を持続させていく近代的な経営管理の方法の確立など、企業的な農業経営を確立することに関連する様々な問題に取り組みます。また、力強い農業経営の確立のために、北海道や府県農業のみならず世界の農業経営群をも理解する必要があります。農業経営学の特徴は、日常的に文献資料を通じて最新の研究成果を摂取することにとどまらず、国内外の農村でのフィールド・ワークを通して実証的に学んでいくことにあります。

経済成長と農業の関連について、日本の経験は何を意味しているのでしょうか。この課題について、今日の低開発地域の経済開発を念頭に置いて学びます。日本農業の技術開発と新技術移転、普及の社会・経済的メカニズムを理解することが重要となります。また、一国経済を農業、非農業の2部門にわけて、相互の関係を理論的、実証的に究明することも必要で、内外デュアリズムや内生的経済成長モデルを理論的に検討します。近年は、ネパール、バングラディシュ、パキスタン、ラオスなどを対象としたフィールド・ワークを通じ、農業発展のメカニズムの解明、新農業技術普及の要因分析を試みています。ネパールやラオスでは換金作物栽培の普及、灌漑施設など地域公共財の自発的供給メカニズム、バングラディシュではアントロポメトリクスの手法を駆使した貧困水準の定量的評価、パキスタンではGISを用いて塩害・湛水制御プロジェクトに関する経済的評価分析を行っています。また、わが国を対象として農業成長の源泉を、土地改良投資、教育、農業技術普及、R&Dとそのスピル・オーバーに求める計量経済学的実証研究などにも取り組みます。

わが国で唯一、協同組合に特化して学ぶことができます。協同組合は営利企業、公共企業と並ぶ第三の企業体であり、主として小生産者や消費者などの経済的弱者が協同の力によって規模の経済を実現し、市場競争の中で存立するための経済組織です。農業や漁業は基本的に協同組合方式で営まれており、都市の消費者も生活協同組合を組織して流通に参入していることを考えると、協同組合は農業経済学の重要な研究分野です。

協同組合は国際的にも多様な分野に進出し、その組合員は7億6千万人と世界人口の8分の1に達して世界最大のNGO（非政府組織）、NPO（非営利組織）になっています。そして、先進国での雇用問題や環境問題、発展途上国での自立的な経済開発、また旧社会主義国での経済再建など、政府や営利企業だけでは解決し得ない現代の難問に対して、協同組合が果し得る役割への期待が高まっています。このような情勢をふまえて、国内、国外の協同組合経済について理論的、実証的に学んでいきます。

1964年誕生の、農業経済学科の中では一番新しい分野ですが、全国的にはもっとも古くから農業市場・農産物流通を学問として扱ってきました。豊富な研究蓄積があり、現在では、北海道大学農学部は日本の農業市場に関する学問研究の中心的な役割を担っています。食料農業市場学では、農産物市場、農業資材市場など農業を取り巻く関連諸市場の構造と農業マーケティングの方法、条件を学びますが、農業の構造変動とともに重点的に扱う内容も変化してきています。1964年以降しばらくは、農産物品目別の市場・流通の構造分析と、主生産地形成・共同販売など農業者の市場対応分析を中心に取り組んでいました。その後、輸入食料、加工食品などの食品産業が作り出す市場構造、農業資材、土地、労働力など農業の要素市場の分析が加わり、対象となる領域が広がってきています。さらに最近では、不安をます国際食料市場の動態把握や各国の農業市場制度のあり方について、国際調査を踏まえて理解を深めています。有機農業、循環的農業、地場加工や産直など、地域に軸足を置いた市場構造についても学びます。

主な研究課題：農村・農業における協創的ネットワーク形成、農村地域マネージメント主体、農産物の品質認証制度

主な研究課題：遺伝資源の多様性と農業生産の発展に関する研究、新品種の農家採用意向と消費者受容に関する分析、遺伝資源の利用から生じる経済的便益の配分に関する研究